Composiet materialen

Deze composieten zijn sterk en lichtgewicht, oxideren niet met water en zuurstof, zijn isolerend en hebben een hoge chemische bestendigheid. Ze worden daarom vaak gebruikt binnen de luchtvaart, maar ook in de competitieve wieler- en motorsport. Denk hierbij aan bumpers, spoilers en velgen binnen de Formule 1 of in het hogere segment van de automotive branche.

Keramische composieten zijn uitgevonden om de problemen met normale keramiek op te lossen. Zo is keramisch composiet steviger en scheurt het minder snel dan traditioneel keramiek. Ook is het bestendiger tegen thermische schokken, kan het beter uitgerekt worden en is het een goede thermische en elektrische isolator. Vanwege deze eigenschappen wordt het vaak toegepast in branches waar men op zoek is naar materiaal dat betrouwbaar is bij hoge temperaturen en onder bepaalde druk en vibratie, zoals voor hitteschilden en verbrandings onderdelen in de lucht- en ruimtevaart, voor verbrandingskamers van gasturbines, remschijven in de automotive en voor nucleaire toepassingen zoals kernfusie en kernsplijting.

Glasvezel is erg betaalbaar en wordt het meeste gebruikt binnen defensie als wapeningsmateriaal vanwege zijn stijfheid en sterkte. Het is hierdoor qua eigenschappen erg vergelijkbaar met aluminium. Het wordt ook vaak gebruikt binnen de scheepsbouw voor bijvoorbeeld de romp van schepen, maar ook steeds meer voor je TV- en internetverbinding.

Metaal composieten zijn composieten die bestaan uit laagjes metaal, zoals aluminium, koper of titanium, dat wordt verstevigd met lagen gemaakt van (glas)vezels gecombineerd met kunststofhars. Glidcop is een metaal composiet dat gebruikt wordt in deeltjesversnellers vanwege zijn hoge hitte- en radiatiebestendigheid. In de luchtvaart kom je vaak Glare (ontwikkeld door Fokker en gebruikt in bijvoorbeeld de Airbus A380) en titanium composieten tegen. Glare, dat valt onder metaal composieten, is specifiek ontworpen voor gebruik binnen de luchtvaart en bestaat uit gelaagd aluminium en glasvezel bewerkt met kunststofhars. Andere metaal composieten met vaak aluminium in de basis kom je vaak tegen in de automotive branche voor gebruik in remschijven, motoronderdelen en aandrijfassen.

Eigenlijk kan alles wat bestaat uit meerdere componenten, vallen onder de noemer composieten. Denk bijvoorbeeld aan Duroplast, een composiet bestaande uit katoenvezel en fenolhars, triplex, maar ook bijvoorbeeld gewapend beton kan beschouwd worden als composiet. Binnen defensie wordt gebruikgemaakt van Aramidevezels als composiet voor het maken van helmen, kogelvrije vesten en andere kogelwerende objecten.

Composieten zijn vaak lastig te bewerken, omdat de eigenschappen van het materiaal niet verloren moeten gaan. Het moet zijn stijfheid behouden, mag niet vervormen en mag vaak ook niet verkleuren. Waterstraalsnijden is daarom de perfecte bewerkingstechniek voor composieten. Door het gebruik van waterstraalsnijden kunnen composieten zeer nauwkeurig gesneden worden, zowel in 2D als 3D, zonder dat er eigenschappen verloren gaan of het beschadigd wordt. Lees meer over composieten waterstraalsnijden.